Meerdaal Nature Trail

zaterdag 15 mei 2027

De Meerdaal Nature Trail dankt zijn naam aan het Meerdaalwoud, een van de bossen van het het in 2023 geboren Nationale Park “Brabantse Wouden”. Het Hallerbos, het Zoniënwoud, het Meerdaalwoud en de groene valleien van Dijle, Laan en IJse vormen de natuurlijke ruggengraat van de Brabantse Wouden. Wie deelnam aan de Brabantse Ardennentrail, kon al een stukje genieten van deze waardevolle natuur.

Onmiddellijk na de start kiest de trail van 15 km voor het Heverleebos en de andere afstanden brengen de wandelaars naar het kasteelpark Arenberg. Dit park behoorde eeuwenlang tot twee machtige adellijke families, eerst van de Croÿs en vervolgens van de Arenbergs. Na de Eerste Wereldoorlog kwam het in handen van de Leuvense universiteit. Die bouwde – naar Amerikaans model – in het park een grote wetenschapscampus uit. Sinds 1980 wordt het Arenbergpark beschermd als dorpsgezicht. Vandaag huizen in het kasteel het Departement Architectuur, het Raymond Lemaire International Centre for Conservation en diensten van de Faculteit Ingenieurswetenschappen van de KU Leuven.

Het parcours volgt nu de rivier de Dijle. Het pad gaat (met een kronkel hier en daar) altijd maar rechtdoor totdat je aankomt op de plek waar de IJse in de Dijle uitmondt. De wandelaars die kiezen voor 50 km krijgen in Korbeek-Dijle een lus aangeboden naar het plateau waar holle wegen de verbinding maken met de vallei.

De ingang van de Doode Bemde aan de brug over de Dijle in Korbeek-Dijle is iets minder bekend dan de andere toegangen tot het natuurreservaat. Toch ben je hier als wandelaar het snelste vanuit Leuven. Steek daar het bruggetje over en ga dan links verder langs de Dijle.  Onderweg kom je in deze vallei bijna altijd koeien tegen maar laat je daardoor maar niet afschrikken want met hun dromerige ogen kijken ze wel naar je maar eigenlijk besta je verder niet voor ze.

De route verlaat het natuurgebied via de Reigerstraat en via het Kouterbos vervoegen de parcours van 25, 35 en 50 km het parcours van 15 km met als bestemming “Zaal Roosenberg”, waar het heerlijk toeven is aan de oevers van het “Zoet Water” in Oud-Heverlee.

De 15 km, 25 km en 35 km volgen de vallei van de Vaalbeek waar de 50 km zuidwaarts het Meerdaalwoud opzoekt voor een extra lus. Na een passage aan de kapel van O.L.Vrouw van Steenbergen volgt een stevig klimmetje tot op het plateau. Na 7,6 km komen de wandelaars van de langste afstand voor de 2x aan de zaal Roosenberg. Alle afstanden doorkruisen Heverleebos en via de onthaalpoort “De Torenvalk” bereiken zij allemaal de laatste controlepost. De 35 en 50 km-wandelaars krijgen hier nog een lus voorgeschoteld met de nodige hoogtemeters langs het Godensalon in het Mollendaalbos en de Tomberg in Meerdaalwoud met 105,2 m het hoogste punt van deze trail.

De laatste 5 km zijn gelukkig wat vlakker. Een passage langs een arboretum en een doorsteek via de “Konijnenpijp” onder de E40-autosnelweg eindigen waar alles begon: GO! Campus Woudlucht, een school voor buitengewoon onderwijs. Op het terras kunnen jullie nagenieten met een frisse pint en een lekkere hap, verzorgd door de leerkrachten van de school voor het goede doel!

Start & Aankomst:    

GO Campus Woudlucht, Prosperdreef 3, 3001 HEVERLEE
Bereikbaarheid: auto: E40 Afrit Leuven 

Kom je met het openbaar vervoer?

Neem dan de trein Leuven – Ottignies om 6.55u, 7.55u en 8.55u van station Leuven naar station Heverlee. Volg de bordjes “Inschrijving wandeltocht”.

Starturen:         tussen 06.00 uur en 10.00 uur (laatste aankomst 18:00)

Inschrijving:    alleen voorinschrijving mogelijk: www.meerdaalnaturetrail.be

Inlichtingen: 

Voorzitter:        Jan Fonteyn, Tel. 016/40.33.03 , GSM 0496/75.23.51, voorzitter@wsp.be 

Secretaris:        secretaris@wsp.be

Parcoursmeester: parcoursmeester@wsp.be